近日，敦煌研究院公布了一个令人瞩目的发现：在敦煌壁画中，隐藏着六幅描绘玄奘取经的图画。这些壁画，均绘制在甘肃瓜州境内的西夏时代洞窟里，是目前已知最早的玄奘取经图像。它们以独特的方式，象征性地展现了玄奘西行取经的艰辛历程，仿佛将人们的思绪带回到那个风云变幻的时代。
玄奘取经的故事，因一部神话小说而广为人知。小说中，玄奘法师西行取经，途中有美猴王孙悟空相伴，他敢于反抗、善于斗争，是民众心中的英雄。历史上的玄奘与孙悟空的相遇，实则跨越了时空。据史料记载，孙悟空的形象是以晚于玄奘约四十年的无名僧悟空为基础，加以想象神化而来。
这些玄奘取经图的出现，是民间艺术家对玄奘西行取经伟大精神的敬仰之体现。他们采用当时流传的唐僧取经的神话故事为素材，在佛教石窟、寺院壁画中创作了这六幅《玄奘取经图》，那时《西游记》尚未成书。
以榆林窟第2窟的一幅“取经图”为例，玄奘身披袈裟，站在激流滚滚的岸边，双手合十，礼拜观音。背后的孙悟空则展现出猴子顽皮、机敏的本性，一手牵白马，一手举额前遥望观音，并不施礼，大为不敬之态被刻画得惟妙惟肖。这些壁画中的玄奘取经图并不是独立的画面，而是穿插在观音经变和普贤经变中的插曲，与《西游记》中描述唐僧师徒路遇险恶，求助观音菩萨的内容相符合。
这些壁画中的玄奘取经图不仅为我们提供了宝贵的历史资料，也展现了古代艺术家的丰富想象力和高超技艺。通过这些壁画，我们可以更加深入地了解玄奘取经的历史背景，感受到那个时代的氛围和人们的信仰。这些壁画是艺术与历史的完美结合，是我们宝贵的文化遗产。