棉花栽培始于何时？

在我国漫长的历史长河中，棉花一直是服装制造的重要原料，至今依然占据着不可替代的地位。关于我国何时开始栽培棉花，这个问题似乎难以给出确切的答案，因为棉花的种类众多，且历史渊源复杂。

棉花的泛称背后，隐藏着丰富的品种和深厚的文化内涵。从陆地棉、中棉、草棉到海岛棉，每一种棉花背后都有着独特的故事和历史背景。

陆地棉，是从美国引进的品种，与我国机器纺织业的发展紧密相连。张之洞于1892年在湖北武昌创办机器织布厂及纺纱厂时，引进了陆地棉，并在两湖地区进行种植。随着时间的推移，陆地棉逐渐在全国推广，成为我国目前的主要棉种。

中棉，即木棉，是我国历史上种植面积最广泛的一种棉花。它的起源可以追溯到古代，从印度方面传来。三国时期，中棉已在福建开始种植。南宋末年，中棉开始在江南广泛种植。而在宋末元初，棉花种植得到了大发展，设立了专门的棉花管理机构。

草棉，是一种通过西亚传入的棉花品种。考古资料表明，草棉传入我国新疆的时间不会晚于西汉末年。在新疆的罗布淖尔和民丰县尼雅遗址中，都发现了草棉的实物证据。这些证据表明，草棉的种植技术在新疆得到了广泛的应用和发展。

海岛棉则在我国福建武夷山白岩崖洞被发现。商代以前的船棺中发现的“一小块青灰色棉布”，引起了考古界的极大关注。如果这块棉布能够排除后世混入的嫌疑，那么我国就有可能是海岛棉的故乡。

关于棉花何时开始在我国栽培的问题，仍然没有一个确切的答案。但不可否认的是，棉花在我国的历史上有着举足轻重的地位，无论是陆地棉、中棉、草棉还是海岛棉，都在我国的纺织业发展中留下了深刻的印记。随着考古学的深入和研究技术的进步，我们有望在未来揭示棉花在我国的历史渊源。

更多关于棉花的知识和故事，敬请关注我们的频道，让我们一起这一历史悠久的天然纤维的奥秘。