在宋朝，刺配是怎样的一种刑罚？为何要在犯人

在古代中国，“刺配”是一种特殊的刑罚，它在宋朝时期开始兴起并逐渐被滥用。这种刑罚不仅包括对犯人流放，还在其脸上刺字，以此作为惩罚和标识。对于被发配边疆的犯人，刺字是一种身心的双重惩罚，因为一旦刺字，便再也无法抹去，伴随犯人一生。

“刺配”之刑的起源可以追溯到商周时期的黥刑和秦汉时期的流刑。这两种刑罚合并使用的方式却是在五代时期开始出现，到了宋朝开始被广泛应用并发展。在宋朝，刺配之刑不仅应用于重犯，其应用范围逐渐扩大，甚至一些普通罪犯也会受到这种惩罚。

刺配之刑在宋朝的泛滥，早已超出了其原本作为“死刑宽宥”的作用。最初的刺配之刑是为了区分重犯和普通流放犯人，对于死刑犯来说，这是一种宽宥的刑罚。随着时间的推移，越来越多的罪名涉及到刺配，其应用范围不断扩大，甚至出现了州郡牢城营中刺配犯人额满甚至超额的现象。

在宋朝，刺配之刑的使用方式多种多样，根据罪犯所犯之罪的不同，刺字的大小、形状和位置也有所不同。例如，盗窃罪的犯人在耳后刺环形，而被处以徒刑、流刑的则刺方形，被处以杖刑的，则刺圆形。一旦犯人再次犯罪，刺字的地点和方式也会有所改变。

进入元朝后，刺配之刑得到了进一步的发展，不仅沿用了宋朝的刺配方式，还创新了刺面的方式，将刺面、刺左右臂、刺项等多种方式应用于罪犯。到了明清时期，刺面的方式开始变少，更多为刺左右臂，这也使得刺配之刑逐渐不再引人注意，直到清末被彻底废除。

尽管刺配之刑在历史上的存在时间相对短暂，但它作为古代刑罚的一部分，反映了古代社会的法制观念和对犯罪的态度。对于今天的我们来说，了解这一历史现象不仅有助于更好地理解古代法律文化，也有助于深入思考现代法律制度的完善和发展。

“刺配”之刑是一种独特的古代刑罚方式，它的兴起、发展和废除都反映了古代社会的变迁和法制观念的演变。虽然这种刑罚在现代社会已经不复存在，但它对我们理解古代法律文化仍然具有重要的价值。在古代中国，刑罚制度中的刺配制度是一项独特的惩罚措施。这一制度不仅体现了对犯罪行为的严厉惩处，更通过特定的刺字与发配方式，彰显了社会的等级制度与对犯罪分子的标识。

在刺配制度中，罪行的轻重直接决定了被发配的距离。从刺配本州到邻州，再到500里、1000里，乃至更远的2000里、3000里，每一个距离都对应着不同的罪行严重程度。而最远端的沙门岛，更是重刑犯人的流放之地。这些不同的发配地点，既是对犯罪行为的惩戒，也是对犯罪人身份的一种深刻烙印。

刺字的内容，除了标注发配到某州（府）牢城的信息外，更有将犯罪事由刺于脸上的情况。这种在脸上刻字的做法，无疑是对犯人的一种公开羞辱，使其罪行暴露于众目睽睽之下。而最初，在脸上刺字只是为了便于区分刺配犯人与流刑犯人。随着时间的推移，这一做法被滥用，所有被流放的犯人无论罪行轻重都被刺字，使得这一区分功能逐渐失效。

这一制度的存在，不仅仅是对犯罪行为的惩罚，更是对社会秩序的维护。通过刺配与发配，社会在无言中传达了对犯罪行为的谴责与警示。而那些被刺配的犯人，在承受身体与精神的双重折磨的也成为了社会教育的一个个生动教材。他们的遭遇警示着世人，犯罪的代价是沉重的，而遵守法律、维护秩序才是正道。

刺配制度是古代中国刑罚制度中的一项重要内容。它通过发配与刺字的方式，对犯罪人进行了严厉的惩处与社会教育。虽然这一制度在现代已经废除，但其背后的法律精神与社会价值仍然值得我们深思。