元朝趣闻：马拉松不是现代运动 忽必烈也搞过！

早在公元1287年，元世祖忽必烈麾下便存在一支矫健的禁军，名为“贵赤”，亦称为“贵卫赤”或“赤”，在蒙古语中寓意为“快跑者”。这支精锐部队不仅担负着北京与内蒙古正蓝旗的警卫重任，还承担着两地之间紧急公文的迅速传递。他们的传递方式独特：每隔7.5公里设一传递铺子，每个铺子均配备数量不等、身体强健的士兵。一旦有紧急军情或重要公文，这些士兵便腰系皮带，脚绑响铃，怀揣文书，迅速传递，一夜之内急行里程可达200公里。

为检验和提升这支特殊部队的长跑技能和身体素质，元世祖忽必烈不仅平时对他们进行高强度的训练，每年还会举办一场盛大的长跑比赛。比赛的起点设在河北的河西务，终点则在北京，全程长达90公里，比赛时间限定为6小时。这场比赛的规模与激烈程度可见一斑。

比赛的终点虽设在北京，但整个赛道穿越的是广袤的原野和崎岖的山路，参赛的禁军士兵们需要克服各种艰难险阻。他们的奔跑不仅是速度的竞赛，更是意志和毅力的考验。每一次奔跑都是对自我极限的挑战，每一次跨越都是对自我价值的证明。

当第一届奥林匹克运动会于1896年在雅典举行时，其中的马拉松比赛项目里程为42.195公里。早在600多年前，元世祖的禁军就已经在进行距离超过一倍的长跑比赛。这意味着元世祖的“马拉松运动”不仅是世界上时间最早的，更是比赛距离最长的“马拉松运动”。

比赛结束后，元世祖会根据成绩对前五名的佼佼者给予金银奖励，对于六至十名的成绩优秀者，则会赐予两匹质地上好的绸缎。这样的奖励不仅激发了士兵们的积极性，也提高了他们的训练水平和比赛成绩。

这支禁军的故事，不仅展现了元世祖时期军事制度的一面，更展现了一种对速度、力量、毅力和耐力的追求。他们的故事，跨越了时空的界限，成为了世界上最早的马拉松运动的传奇。