杨国忠，蒲州永乐（今山西永济）人，出身名门望族弘农杨氏，他是唐朝宰相、权臣，太尉杨震的后裔，杨贵妃的族兄。接下来，让我们深入了解这位历史人物。
杨国忠早年落魄，但在杨玉环得宠后飞黄腾达，直至升任宰相，封公。他身兼四十余职，然而其任相期间，专权误国，败坏朝纲，最终导致了安禄山反叛。天宝十五年（756年），杨国忠随唐玄宗西逃入蜀，途中在马嵬驿遭遇乱兵被杀。
杨国忠执政期间，两次发动对南诏的战争。由于他使用无能的将领以及士兵深入南诏遭遇瘴疠，两次均告失败。特别是在鲜于仲通征南诏之后，杨国忠强制募兵前往南诏，但由于士兵水土不服和瘴疠的侵袭，军队损失惨重。他不仅对人民的疾苦漠不关心，还压制灾情上报，蒙蔽玄宗。
杨国忠在朝中独揽大权，跋扈一时。为了笼络人心，他操纵选官过程，使选官大权落入自己手中。他的这种行为虽然满足了一些人的权欲，但却导致了选官质量的下降，给少数民族地区造成了灾难。
杨国忠的专权误国行为激化了社会矛盾，最终导致了安史之乱的发生。这场动乱使唐朝由盛转衰，一蹶不振。也要看到，在他执政期间，朝中并未出现恐怖动荡的局面，反而曾搜罗天下奇才，迸拔淹滞，颇得众誉。对于杨国忠的评价应客观公正。
杨国忠是一个权欲熏心、专横跋扈的人物。他的行为不仅使成千上万的无辜士卒暴尸边境，而且给少数民族地区造成了灾难。他的执政期间，唐朝损失惨重，最终导致了安史之乱的发生。作为一个历史人物，他的行为也反映出唐朝晚期政治腐败、社会矛盾激化的现实状况。