谈及大头娃娃事件，人们的思绪会不自觉地飘回到十年前那场震惊全国的三鹿奶粉三聚氰胺事件。更早的五年之前，也曾发生过因劣质奶粉导致的大头娃娃事件。即便三鹿集团在当时成功应对了危机，却未曾料到几年后真相依旧浮出水面。
回溯到2003年，一场影响深远的大头娃娃事件在安徽阜阳地区拉开序幕。自当年五月份开始，该地区相继出现了多名因饮用劣质奶粉而导致腹泻和重度营养不良的婴幼儿。据可靠统计，自2003年5月以来，因食用劣质奶粉而出现营养不良综合征的婴幼儿高达171例，其中不幸夭折的有13名。这一事件迅速引起社会各界的广泛关注，并在媒体的广泛报道下，引发了全国范围内的劣质奶粉清查行动。这些所谓的“空壳奶粉”给当地农村市场带来的危害已经无法挽回。
这些劣质奶粉的基本营养物质，如脂肪、蛋白质和碳水化合物等，远低于国家标准的三分之一。正是这些“空壳奶粉”，导致了大头娃娃事件的发生。由于这些奶粉的蛋白质含量严重不足，无法满足婴儿的生长需求，长期食用会导致婴儿患上“重度营养不良综合征”。在这个生长迅速的时期，婴儿却停止生长，四肢短小，身体瘦弱，脑袋显得异常偏大，被当地人称为“大头娃娃”。严重的病例中，婴儿甚至会越来越轻、越来越小，直至心、肝、肾等器官功能衰竭而死亡。而三鹿奶粉的劣迹，更是让人们感到愤慨和失望。